De vliegende startColumn

De grootste sprinter aller tijden

 

Wat wordt het spannend in London. Een sprintstrijd tussen Usain Bolt, Yohan Blake, Tyson Gay en de dark Horse Christophe Lemaitre. Ja de 100 meter op de olympische spelen is altijd erg speciaal. Ik wil het vandaag gaan hebben over de in mijn ogen speciaalste 100 meter aller tijden. De 100 meter gelopen tijdens de olympische spelen in Seoul.

 

Deze 100 meter vond plaats in 1988. Het jaar waarin de dance classics hoogtij vierde. Het jaar dat alle tienermeisjes wegzwijmelden bij Dirty Dancing. Lubbers was nog premier. Yvonne van Gennip won drie keer goud in Calgary en alle Nederlandse huiskamers explodeerden toen Marco van Basten met een sliding Duitsland velde.

 

In 1988 was de Atletiek anders. De koude oorlog zorgde voor een extra dimensie. Er was meer spanning. Atleten waren destijds nog wereldsterren. Atleten als Sebastian Coe, Sergey Bubka, Carl Lewis, Ben Johnsson en Edwin Mozes waren niet alleen bekend bij atletiekkenners maar waren ook bekend bij de man in de straat. In Oost Duitsland was er een systematisch dopingprogramma en in het westen propten de atleten zich met zoveel mogelijk pillen vol om de Oost-Europeanen bij te kunnen houden. Atleten werden voortdurend betrapt maar alles werd in de doofpot gestopt. “Omdat er nooit iemand betrapt werd”, was er nog geen nuance in doping. Als je wel betrapt werd had je daarom een probleem. Je werd aan de schandpaal genageld en je werd een person non grata in de maatschappij.

Destijds waren er een tweetal zeer aansprekende sprinters. De Canadees Ben Johnsson en de Amerikaan Carl Lewis.

 

Ben Johnsson was de in Jamaica geboren explosieve spierbundel met superstart. Samen met zijn coach Charlie Francis had hij zijn carrière geleidelijk opgebouwd. In 1984 werd hij derde bij de olympische spelen. In 1987 won hij in Indianapolis de 60 meter indoor in 6.41. Dit was destijds zo hard dat hij zelfs over de balustrade klapte. In dat zelfde jaar werd hij in Rome wereldkampioen op de 100 meter in de voor dat jaar onwaarschijnlijke tijd van 9.83.

 

Carl Lewis was de soepele, technisch perfecte, welbespraakte, lichtgevende wonderatleet die 4 jaar eerder 4 gouden medailles had behaald bij de olympische spelen in Los Angeles. Nadat hij in Rome was verslagen door Ben Johnsson, was hij getergd. Dat uitte zich in 1988 in enkele verbluffende resultaten. Bij de trials in Indianapolis liep hij met teveel wind 9.76 en in Zurich klopte hij Ben Johnsson in een rechtsreeks duel in de geweldige tijd van 9.93.

 

Wat het destijds extra mooi maakte was de koude oorlog tussen de twee. King Carl de arrogante, elegante superatleet versus de stotterende verlegen maar wel gespierde Canadees. De trashtalk vloog dan ook over en weer wat de spanning opvoerde.

 

23 September 1988 de kwartfinale op de 100 meter tijdens de olympische spelen. De series zijn al geweest en Ben Johnsson heeft daarin al flink wat teweeg gebracht. Met kuiten als kalveren, schouders als koeien en strakke gele ogen ziet hij er uit als een figuurtje uit de destijds populaire serie He-Man. Ik zit samen met mijn zus naar de wedstrijden te kijken en ik zie Ben Johnsson in zijn kwartfinale als derde eindigen. Mijn zus roept in paniek “hij is derde!! Ik zo “ja en?” Het is pas de kwartfinale.” Ja, maar de eerste twee gaan door sukkel!” Fuck: denk ik, dit kan toch niet waar zijn? Uiteindelijk haalt hij net als tijdsnelste de halve finale. Maar dit beloofd weinig goeds. Ook in de halve finale maakt hij weinig indruk. Hij haalt wel de finale, maar de verwachting is dat Carl Lewis eenvoudig olympisch kampioen zal gaan worden.

 

Het is 24 september 1988 Carl Lewis en Ben Johnsson zitten klaar in de blokken. Het stadion is stil. Het schot klinkt en Ben Johnsson heeft de tweebenige start van zijn leven. Al na een paar meter ligt hij flink voor. Op 60 meter ligt hij ruim 3 a 4 meter voor op de rest. Normaal komt Lewis nu opzetten, echter Lewis doet iets wat hij nooit doet. Hij verkrampt. Het is gebeurt. Ben Johnsson is olympisch kampioen. Hij steek tijdens het lopen zijn vinger in de lucht en eindigt de race in de onwaarschijnlijke tijd van 9.79.

 

De combinatie van de tijd en de manier waarop heeft erg veel indruk gemaakt in de wereld. Iedereen heeft het over de superatleet Ben Johnsson. Dit zal echter niet lang duren. Het is een paar dagen na de race. Ik kijk het journaal en ik zie een Franse dame met kort haar op een lijzige manier een boodschap voorlezen. Het komt er op neer dat Ben Johnsson betrapt is op Stanozolol. Vervolgens zie ik beelden van een ineengedoken sporter die als een oorlogsmisdadiger weggevoerd wordt, begeleid door fotografen en journalisten. De superatleet is verworden tot een sociale paria. Zijn wereldrecords en Titels worden geschrapt en hij staat de rest van zijn leven bekend als een bedrieger.

 

Maar weet je.

Ok, hij heeft een pilletje geslikt, dat is waar. Maar dat deden al die gasten in de finale. Zeven van de acht finalisten van destijds zijn betrapt. Bovendien werkt zo’n pil alleen als je hard werkt en talent hebt.

 

Daarom:

Ook al wint Usain Bolt in London met 9.40. Hij zal nooit kunnen tippen aan Ben Johnsson. Ben is en blijft de grootste sprinter aller tijden.


Vind dit leuk392 personen vinden dit leuk


Bekijk alle columns


Warning: simplexml_load_file(https://www.atletiek.nl/nieuws/rss/1): Failed to open stream: HTTP request failed! HTTP/1.1 404 Not Found in /customers/e/d/a/attila-sprintgroep.nl/httpd.www/php/functions/cronjob.php on line 43 Warning: simplexml_load_file(): I/O warning : failed to load external entity "https://www.atletiek.nl/nieuws/rss/1" in /customers/e/d/a/attila-sprintgroep.nl/httpd.www/php/functions/cronjob.php on line 43 Warning: Attempt to read property "channel" on bool in /customers/e/d/a/attila-sprintgroep.nl/httpd.www/php/functions/cronjob.php on line 45 Warning: Attempt to read property "item" on null in /customers/e/d/a/attila-sprintgroep.nl/httpd.www/php/functions/cronjob.php on line 45 Warning: foreach() argument must be of type array|object, null given in /customers/e/d/a/attila-sprintgroep.nl/httpd.www/php/functions/cronjob.php on line 45